Rheuma ist keine definierte Krankheit, sondern eher ein Symptom, und bedeutet nichts anderes als Schmerzen und Funktionseinschränkung am Bewegungsapparat. Die Ursachen von Rheuma sind mannigfaltig. Es handelt sich dabei um mindestens fünf bis sechs Ursachenkategorien, wobei die degenerativen Erkrankungen an Wirbelsäule und Gelenken sowie die weichteilrheumatischen Erkrankungen zahlenmässig weitaus im Vordergrund stehen.